Les petits problèmes circulatoires de la grossesse

Pourquoi les femmes enceintes ont-elles des problèmes circulatoires ?

Sous l’influence de la progestérone, hormone secrétée au cours de la grossesse, les veines se dilatent, deviennent plus fragiles et moins élastiques. De plus, pour permettre la croissance du placenta et du fœtus, la masse sanguine s’accroît de 40 %. Résultat, les veines ont beaucoup plus de mal à ramener le sang vers le cœur et la pression à leur niveau augmente. Le phénomène est aggravé par le fait que les vaisseaux du petit bassin, en particulier la veine cave inférieure, sont de plus en plus comprimés par le volume utérin, notamment au troisième trimestre. Au bout du compte, la circulation sanguine dans la partie inférieure du corps (les jambes, mais aussi la région vulvaire et anale) a du mal à s’établir correctement.

Qui sont les mamans à risque ?

Certains facteurs accélèrent le mécanisme. En premier lieu, l’hérédité, mais également les futures mamans déjà sujettes à une mauvaise circulation veineuse avant d’être enceintes. La station debout ou assise prolongée pendant de longues périodes ensuite. Le nombre de grossesses enfin : le risque est de 23 % lors de la première grossesse et passe à 31 % à la quatrième grossesse. Une prise de poids trop importante et un manque d’activité physique n’arrangent rien à l’affaire.

Comment ces problèmes circulatoires se traduisent-ils ?

Au premier stade, le symptôme le plus fréquent est surtout la sensation de jambes lourdes, de crampes, de fourmillements ou d’impatiences. Après une journée assise ou à piétiner, les pieds sont très enflés. C’est désagréable, inconfortable mais pas inquiétant sauf si le gonflement persiste après une nuit de repos. Dans ce cas, il peut être le signe d’un problème rénal. Lorsque la dilatation des veines s’intensifie et que les petites valvules situées sur leur paroi ne fonctionnent plus bien, le sang s’accumule et des varices peuvent apparaître. Parfois dès le premier trimestre. On les perçoit car les veines forment à leur niveau une masse bleue ou pourpre un peu sinueuse sous la peau. Ces varices siègent généralement sur les jambes, mais elles peuvent aussi apparaître au niveau de la vulve ou de l’anus (hémorroïdes).

Comment éviter leurs désagréments ?

Evitez de rester debout ou assise trop longtemps. Pour conserver une bonne circulation au niveau des jambes, faites de l’exercice. La marche, l’aquagym ou la natation sont excellentes. Mangez équilibré pour éviter une prise de poids trop importante et luttez contre la constipation qui aggrave les hémorroïdes. Au menu : 1,5 à 2 litres d’eau par jour et une alimentation riche en fibres (fruits, légumes et céréales) pour le transit. Ne portez pas de vêtements trop serrés ou des chaussettes qui coupent la circulation. Bannissez les sources de chaleur comme le chauffage au sol, les épilations à la cire chaude, l’exposition au soleil ou les bains à température élevée. Au contraire, douchez – vous les pieds à l’eau fraîche ou, si vous en avez l’occasion, marchez au bord de l’eau pour activer la circulation. A la maison, surélevez votre matelas d’environ 10 cm et faites-vous masser les mollets de bas en haut par le futur papa. Les bas ou chaussettes de contention (remboursés sur prescription) peuvent s’avérer très utiles, surtout si vous envisagez de rester immobile durant plusieurs heures (voyage en voiture ou avion). Les mamans qui ont des troubles importants devront les porter jusqu’à quatre mois après l’accouchement et passer de la chaussette en début de grossesse au collant durant le dernier trimestre. Dans la journée, dès que possible, essayez de mettre vos jambes au repos, sur un coussin par exemple. Lorsque vous vous allongez, couchez-vous sur le côté opposé à celui de la varice. Envie de vous faire dorloter ? Offrez-vous un soin jambes lourdes en institut ou des séances de kiné. Enfin, troquez vos talons aiguilles et spartiates pour des chaussures à petits talons (3 cm) plus confortables pour les veines.

Les problèmes circulatoires persistent-ils après la grossesse ?

Heureusement, ces problèmes veineux disparaissent spontanément trois mois après l’accouchement. Une exception toutefois : les varices préexistantes à la grossesse ont tendance à s’aggraver. En attendant, votre médecin pourra vous prescrire des crèmes à appliquer sur vos jambes ou un traitement veinotonique (non remboursé). Les hémorroïdes trop importantes ou très pénibles nécessitent parfois une petite intervention chirurgicale qui permet de libérer le surplus de sang accumulé. La sclérothérapie est contre-indiquée lors de la grossesse (sauf en cas de varices vulvaires très gênantes et douloureuses), ainsi que pendant l'allaitement. Trois mois après l'accouchement, les mamans qui le souhaitent peuvent bénéficier d’un bilan veineux et d’une prise en charge de leurs varices.